Todos por el lago 20 de Octubre 2009

Todos por el Lago

20 de octubre del 2009
Antecedentes
Los cambios ambientales importantes del lago Atitlán tienen una larga historia. Sin embargo, el nuevo florecimiento de cianobacteria en octubre del 2009 responde a (1) la acción acumulada de los huracanas Mitch y Stan, (2) a la creciente descarga de aguas servidas al lago, (3) a las carreteras, urbanizaciones y otras obras civiles con movimiento de tierras y sin medidas de mitigación de los últimos años y, finalmente, (4) al creciente uso inadecuado de fertilizantes agroquímicos.

Respecto a las aguas servidas vertidas al lago, después de cuatro años de parálisis de las autoridades, desde marzo se tiene un presupuesto detallado para la rehabilitación de la planta de tratamiento de aguas de Panajachel. Esta obra tenía proyectado un tiempo de construcción de 3-4 meses. Han pasado 6 meses y la única iniciativa que se ha visto en Panajachel fue la de los vecinos organizados que trataron de hacer un humedal para recibir el agua servida que está cayendo al río y al lago. Sin embargo, las autoridades no permitieron canalizar las aguas a este humedal que podría haber reducido en algo la contaminación del lago.

Alrededor del lago, con la excepción de las plantas de tratamiento de aguas de Sololá actualmente el resto de poblaciones descargan sus aguas residuales directamente al lago.

El nuevo florecimiento

Este nuevo florecimiento de cianobacterias cubre todo el lago. Esto se ha comprobado con reconocimientos en lancha tomando muestras desde Panajachel hasta Cerro de Oro y desde San Marcos hasta San Antonio. Así mismo, inmersiones de buzos en diferentes partes del lago indican que se encuentra cianobacteria a más de 25 metros de profundidad.

El jueves 16 de octubre la Dra Margaret Dix, limnóloga e investigadora de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) identificó las muestras y escribió “Si la mayoría de la muestra es cianobacteria y probablemente Lyngbia…. Siento tener malas noticias." A esto respondió la Dra Eliska Rejmankova, profesora titular de Estudios Ambientales en la Universidad de California, Davis "Estas son muy malas noticias pero no tan inesperadas. La prevención de la entrada de P [fósforo] al lago es absolutamente crítica (y aún si paráramos toda entrada de P al lago hoy, probablemente veríamos florecimientos de cianobacteria en el futuro debido a la carga interna de P)."

Políticas a seguir

Estamos insistiendo ante las autoridades nacionales (Presidente, VicePresidente y Min Ambiente) para actuar enérgicamente y controlar la entrada de fósforo (P) al Lago Atitlán con las siguientes acciones urgentes :

A. Darle prioridad y actuar con el carácter de emergencia nacional para contar con plantas de tratamiento de aguas que funcionen efectivamente en todos los asentamientos humanos de la cuenca del lago Atitlán a un plazo no mayor a cinco años. Como complemento a esto, se debe asegurar el suministro de agua potable a los habitantes de la cuenca del lago.

B. Darle prioridad al control de la erosión generada por obras civiles (especialmente carreteras y urbanizaciones), obras estas que deben tener una evaluación de impacto ambiental con estrictas medidas de mitigación que debe ser implementada bajo riesgo de detener las obras con la figura de obra nueva y peligrosa.

C. Que el MAGA y otras instituciones del gobierno prioricen e esfuerzo para educar a los agricultores en el uso adecuado de agroquímicos y en la utilización de tecnologías agrícolas orgánicas adecuadas para controlar el arrastre de nitrógeno y fósforo al lago.

D. Recuperar metódicamente los ecosistemas riparios en la cuenca (riachuelos, ríos y litoral del lago) para establecer procesos ecológicos que depuren el agua de contaminantes antes que ingresen al cuerpo de agua.

E. Asegurar el tratamiento de desechos sólidos y la educación ambiental en toda la cuenca de lago para que los materiales no biodegradables salgan de la cuenca al fin del ciclo de uso.

E. Revisar las políticas y legislación para el manejo del lago Atitlán para resolver con agilidad problemas de gobernabilidad y justicia ambiental.

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